какие корявые выражения потребовались, чтобы изложить простую вещь: зонд не сможет выйти на орбиту вокруг кометы и "захватиться" ее тяготением из-за малости силы этого тяготения (или вообще отсутствия такового).
на тяготение не полагается и "спускаемый модуль" - он попытается удержаться на якорях.

вообще, на поверхности Земли имеет место быть одно удивительное и уникальное совпадение: масса и вес тел настолько совпадают, что их не рассматривают по-отдельности. но все совсем не так на Луне и уж тем более возле кометы. влияние массы там, настолько превосходит влияние веса, что его можно не учитывать вовсе (у кометы) или он приводит к нетривиальным и неповторимым в земных условиях эффектам (на Луне).

витиеватые траектории зонда в окрестностях планеты это не траектории "вокруг" и не "орбиты", как уже говорилось. управляемый с Земли (иное не утверждается) зонд, тупо пытается попасть в комету. они оба, зонд и комета, находятся на разных, но близких друг к другу околосолнечных орбитах. как только зонд выключает свои двигатели, разница между ним и кометой в орбитальном движении исчезает и микроскопические несовпадения параметров орбит уводят его в сторону от кометы. отклонения корректируются включением двигателей. поскольку полагаться на тяготение кометы не приходится, то корректировать орбиту зонда (вокруг Солнца) придется вплоть до планируемого сближения с кометой. но есть задержки при связи с зондом. наложение коррекций орбиты на задержки и порождают причудливую картину маневров зонда. чтобы неуклюжесть этих маневров не так бросалась в глаза их назвали "траекториями" сближения и рисуют красивыми линиями. только вот "кисточка" для такого рисования мне представляется несколько дороговатой. они (EKA) не так уж и врут, но если бы у зонда могла быть низкая "кометная" орбита, то их выдумки были бы ближе к истине.

на самом деле успех миссии висит на волоске. если будет допущена ошибка и запасов топлива у зонда окажется недостаточным для ее исправления, то комета и зонд разойдутся, как в море корабли, безо всякой надежды на новую встречу. и вот здесь решающую роль имеет следующее: полагались ли организаторы миссии исключительно на Ньютона или держали в уме еще и мнение скептиков? якоря на спускаемом аппарате, позволяют предположить, что они не исключали неожиданности. экспедиции NASA и AJAX поплатились за свою самонадеянность и похоже EKA сделала выводы. на всякий случай.

в обсуждении вот здесь высказана интересная мысль относительно траекторий зонда. немного ниже по ходу обсуждения представлен и практический подход, которым пользуются при планировании межпланетных перелетов. уважение к великому физику блюдется здесь в максимально возможной степени, но успех межпланетных миссий требует жертв.

по мотивам хабра и идей newfiz. ну и по поводу ;-). пинание приветствуется.