Мир лишается растений беспрецедентными темпами — согласно исследованиям, примерно каждое пятое растение подвержено риску исчезновения. Чтобы окончательно не потерять уязвимые виды, ученые разрабатывают инновационные методы их хранения.

Так выглядят первые результаты — мини-дуб, выращенный в пробирке.

На случай глобальных катастроф было создано Всемирное хранилище семян на Шпицбергене, обеспечивающее защиту от бомб, наводнений и радиации. К 2020 году туда планируется поместить не менее 75 % видов, находящихся под угрозой исчезновения. Однако это маловероятно, так как многим семенам не подходят традиционные способы хранения. Согласно моделям, к этой категории относятся 36 % видов, находящихся под угрозой исчезновения, 33 % всех деревьев и около 10 % лекарственных растений.

«Не все виды растений могут быть сохранены путем высушивания и помещения в морозильную камеру, как это предусмотрено в Хранилище Судного Дня (Millennium Seed Bank). Например, семена дубов и каштанов очень чувствительны к высушиванию, и если с ними так поступить, они погибнут», — говорит специалист по криоконсервации Даниэль Баллестерос.

Ученые исследуют такие методы, как криоконсервация, чтобы обеспечить сохранность семян, требующих особых условий. Такими являются в том числе семена шоколадного и кофейного деревьев и авокадо.

При криоконсервации из семени извлекается растительный эмбрион и замораживается при очень низкой температуре в жидком азоте. Однако для совершенствования технологий и создания криоконсервационных установок требуются новые инвестиции.

Всемирное хранилище семян уже содержит почти 40 000 видов диких растений, которые высушиваются и хранятся при −20 °С.

Исследование опубликовано в журнале Nature Plants.