Джейкоб Зума возглавил страну в 2009 году, а с 2014 году продлил полномочия на второй срок. Он многоженец (8 супруг) и отец не менее 18 детей.

Начал свою карьеру со вступления в 1959 году в Африканский национальный конгресс (АНК), с 1963 года попал в Южно-Африканскую компартию. В период с 1975 по 1990 год находился в изгнании.

Основные претензии к нему связаны с коррупцией, однако ополчаться на него западное демократическое общество предпочитает за «диктатуру». Так, господин Зума предпочитает традиционные гетеросексуальные отношения. Однажды он открыто сказал, что в юности «нокаутировал бы гея», а однополые браки – «позор нации перед Господом». Складывается ощущение, что за это западная пресса критиковала его больше, чем за экономические попущения.

Сейчас главная формальная претензия к Зуме – дорогостоящие строительные работы личного дома на 15 миллионов евро (сам президент объяснил это как «соображения безопасности»). Но важно, что когда в конце марта судья обязал Зуму возместить часть затрат, тот выполнил обещание и заплатил 500 тысяч евро.

Важен также фактор потери руководства в АНК. Не стоит забывать, что в 2008 из-за переворота внутри самой партии в отставку ушел экс-президент Табо Мбеки. Партия попросту отказала ему в доверии. Многие эксперты отмечают, что с тех пор партия страдает от внутренних противоречий: поскольку она создавалась для борьбы с апартеидом, то объединяла людей самых разных взглядов – от ультралевых до либеральных.

В этом месяце Зуму сменил на посту партийного лидера вице-президент Сирил Рамафоса, крупный бизнесмен. Внутрипартийные выборы в АНК, в ходе которых будет избирается новый лидер, определяет кандидата от АНК на грядущих президентских выборах.

В марте прошли массовые перестановки в правительстве, когда в отставку отправили около десяти министров (среди них, что важно, глава Минфина Правин Гордхан). Тогда массовые перемены вызвали острую реакцию у разных политических сторон.

Еще в августе парламентарии АНК, которые не поддержали отстранение Зумы от власти, не постеснялись прилюдно исполнить зажигательный африканский танец в знак поддержки лидера. Но с приходом нового лидера АНК Рамафосы едва ли большинство продолжит защищать Зуму.

В том же августе цифры были неутешительны: 198 за Зуму, 177 за отставку. Сам президент появился спустя какое-то время перед своими сторонниками и заявил о провале «попытки переворота». Поэтому сейчас важно, как АНК поведет себя дальше, и насколько ее поддержки хватит для сохранения президентского кресла.