Используя спутниковые данные ЕКА, собранные за 25 лет, ученые определили, что темпы потери льда в Гренландии ускорились.

Речь идет о данных радиолокационной альтиметрии, полученных миссиями ERS, Envisatи CryoSat в период с 1992 по 2016 год. Радарные высотомеры регистрируют высоту рельефа поверхности вдоль наземной трассы спутника. Они точно измеряют высоту льда, воды и земли, определяя интервал между передачей и приемом очень коротких радиолокационных импульсов.

Со временем эти измерения используются, например, для определения того, как изменяется высота огромных ледяных щитов, что, в свою очередь, может использоваться для мониторинга потери льда.

Хотя исследовательская группа, работающая в рамках ESA's Climate Change Initiative, обнаружила лишь незначительные изменения высоты в начале 1990-х годов, темпы утончения ледяного покрова очевидны в спутниковых наблюдениях с 2003 года.

«Паттерн утончения преобладает в значительной части границ ледяного щита в начале тысячелетия, причем отдельные выводные ледники демонстрируют высокую скорость истончения», — сказала ведущий автор исследования Луиза Сандберг Соренсен.

«За весь 25-летний период общая картина показывает, что в западных, северо-западных и юго-восточных бассейнах Гренландии наблюдаются гораздо большие потери объема льда по сравнению с более устойчивой ситуацией на более холодном далеком севере».

По словам доктора Соренсен, это подчеркивает сильную климатическую чувствительность выводных ледников Гренландии, а также постоянную потребность в надежном и долгосрочном мониторинге климатических изменений, которые помогают улучшить модели и информировать мировое сообщество.

Ледяной щит Гренландии является важным звеном в глобальной климатической системе, поскольку его талая вода влияет, например, на циркуляцию океана в Северной Атлантике. Постоянный мониторинг изменений ледяного покрова также важен для понимания его вклада в степень и изменение скорости подъема уровня моря.

Исследование опубликовано в журнале Earth and Planetary Science Letters.