Утечка опасного для здоровья газа — метана — из хранилища, находящегося
в окрестностях Лос-Анджелеса, уже привела к проблемам со здоровьем
у местных жителей и заставила несколько тысяч человек покинуть свои
дома, а также вызвала экономические потери. Местные жители до сих пор
ожидают, что газовая компания Southern California Gas Company сможет устранить утечку — ее представители обещают исправить ситуацию уже в этом месяце.
Лос-Анджелес. © Andrew Zarivny | Shutterstock.com
Хранилище газа находится в каньоне Алисо, рядом с населенным пунктом
Портер-Ранч. Утечка была выявлена еще в конце октября — после того как
от местных жителей начали поступать жалобы на плохое самочувствие.
Специалисты подсчитали, что в воздух уже попало более 91 тысячи
метрических тонн метана. Объем выбросов парниковых газов в штате вырос
более чем на 25 %, что говорит о том, что последствия влияния метана
на атмосферу не исчезнут вместе с устранением утечки.
В настоящее время проанализировать влияние на окружающую среду трудно,
отчасти из-за того, что только специальные инфракрасные камеры могут
зафиксировать газ — это делает катастрофу в Калифорнии «невидимой».
Однако влияние этого метана на среду и его вклад в глобальное потепление
вполне реальны. Метан — это один из основных парниковых газов,
способный удерживать тепло сильнее, чем углекислый газ, его парниковая
активность примерно в 20 раз выше.
Геолог и главный исследователь Совета по охране природных ресурсов (США)
Бриана Мордик помогла изданию «Хаффингтон пост» проиллюстрировать
масштабы катастрофы в сравнении с выбросами от других источников, взяв
за основу показатели за 20-летний период. Итак, ущерб от 91 тысячи
метрических тонн метана эквивалентен выбросам от более чем 1,6 миллиона
автомобилей; 4 миллиардам килограммов сожженного угля; энергии для 722
тысяч домов на год; одному году работы двух угольных электростанций.
Если бы облако метана было видимым, оно бы достигало в высоту 634
метров — аналогично высоте Токийской телебашни (второе по высоте
сооружение в мире), с окружностью в 1,9 километра.
Эту утечку сравнивают с разливами нефти в Мексиканском заливе
(в 2010 году) и у берегов Аляски (в 1989 году) — по мнению экспертов,
она будет иметь далеко идущие для экологии и климата последствия.
