Несмотря на все очевидные плюсы устройств с сенсорными экранами, у них есть один общий недостаток — ими не могут пользоваться слепые люди. Частично решить проблему смогли два разработчика Google — они создали пакет программ для Google Android, позволяющих управлять устройством без необходимости смотреть на экран. Из-за того что проблема знакома им не понаслышке (оба имеют проблемы со зрением), они подошли к ее решению с особым вниманием.
Поскольку невидящий человек не может знать, где находится тот или иной элемент управления интерфейса, предлагаемый принцип управления основан на относительном позиционировании пальца. Например, утилита для набора номера работает следующим образом: в любом месте, где палец соприкоснется с экраном, будет кнопка «5» виртуальной цифровой клавиатуры, далее, если сделать росчерк вверх и влево, то будет «1», а если вниз и вправо — «9». Таким образом, пользователю нет необходимости переучиваться после телефона с механическими кнопками. Для большего удобства каждый введенный символ программа подтверждает голосом.
Также в наборе присутствует приложение, представляющее собой GPS-навигатор и работающее на базе Google Maps. При нажатии на экран оно проговаривает направление движения, ближайшие объекты, а также название улицы, на которой находится пользователь. По словам одного из разработчиков, на написание этой программы его натолкнула история из собственной жизни, когда он случайно вышел из автобуса не на той стороне улицы и заблудился.
Как утверждают создатели пакета ПО для слепых, их приложения могут быть полезны и здоровым людям — в тех ситуациях, когда у них нет возможности взглянуть на экран телефона. Например, удобство программ уже оценили водители. Сейчас приложения доступны в онлайн-магазине Android Marketplace.
