Главный сексуальный орган летающих ящеров, оказывается, располагался у них на голове. Сексуальный, - подчеркивают ученые, - а не репродуктивный.
Это - гигантский гребень на голове, который у иных самцов в пять раз превосходил по высоте саму голову. Подобное украшение имели только самцы птеродактилей. Они пользовались им для привлечения самок примерно так же, как павлины хвостом. Красовались.
 |
| Птеродактили пользовались гребнями на голове как павлины хвостами - красовались перед самками |
|
Другие динозавры-самцы, жившие в одно время со своими крылатыми собратьями - в период от 220 до 65 миллионов лет назад, не отличались каким-либо специализированным оснащением, предназначенным для привлечения самок. По крайне мере, столь ярко выраженным. Из чего ученые сделали вывод, что птеродактили были наиболее активными в сексуальном смысле.
Разобраться в особенностях поведения летающих ящеров ученым помогли останки одного из них, обнаруженные недавно на северо-востоке Китая. Было установлено, что кости возрастом 160 миллионов лет принадлежат самке. Ее назвали "Миссис Т" (Mrs T).
- При останках было обнаружено яйцо, выходящее из тела, - говорит доктор Дэвид Ануин (Dr David Unwin) из Университета Лейкестера (University of Leicester) - ученый, который исследовал находку. - Из чего и был сделан вывод, что особь, которая откладывала яйцо, самка.
Таким образом, ученые впервые определили пол ящера, чего раньше никак не удавалось. Да никто уже и не пытался, потому что в среде палеонтологов было признано, что невозможно отличить самца от самки по костным останкам.
 |
| Останки "Миссис Т" с яйцом, которое та собиралась отложить. Но погибла под обвалившейся породой |
|
У "Миссис Т" не было гребня. Это позволило понять, почему попадались останки то с гребнем, то без него. Оказалось, очень просто: с гребнем - самцы, без гребня - самки.
Итак, гребни были нужны лишь самцам для того, чтобы покрасоваться перед самками и соблазнить их как можно больше.
А раньше полагали, что у огромных наростов на голове было исключительно аэродинамическое назначение - мол, их использовали для баланса и для руления в полете. Ведь некоторые птеродактили достигали вполне самолетных размеров - имели размах крыльев в 10 метров.
 |
| Согласно прежней гипотезе, гребень ящера имел аэродинамическое назначение |
|
