Саламандра, иначе называемая протеем или европейским протеем, способна на максимальную продолжительность жизни, переваливающую за сотню лет, говорится в новом исследовании, опубликованном в «Биологических записках Королевского общества» («Royal Society Biology Letters» 
).
Продолжительность ее жизни почти вдвое превышает аналогичную у прочих пожилых амфибий: японская исполинская саламандра (55 лет), африканская лягушка-бык (45 лет), обыкновенная европейская жаба (40 лет) и американский протей (34 года).
Ученые из Лионского университета Клода Бернара (Claude Bernard Lyon University) рассчитали скорость роста, время поколения и продолжительность жизни протеев в пещере в Маулисе, Сан-Жирон, Франция.
Исследователи обнаружили, что этот вид достигает половой зрелости в возрасте около 16 и откладывает в среднем 35 яиц каждые 12,5 лет.
"Его долгоживучести способствует, вероятно, весьма низкая активность, низкое воспроизводство, отсутствие нагрузки окружающей среды и его своеобразная физиология", сказал Янн Воитурон, ведущий исследователь.
Он описал "человеческую рыбу", как обладающую змееподобным телом длиной 40 см. Она слепа, а ее глаза покрыты слоем кожи. Ее кровь богата кислородом и видна сквозь непигментированную кожу саламандры.
Также, вероятна, она лишена пола.
Ученые заинтересовались продолжительностью жизни этой саламандры, так как служители зоопарка стали замечать, что протеи доживают до удивительно глубокого возраста, переваливающего за 70 лет.
Анализ этого и других пожилых животных мог бы пролить свет на то, что способствует продолжительности жизни в целом.
Протеям, кажется, подходит модель, где долгая жизнь обусловлена низким напряжениям, стабильными условия существования без хищников.
Однако последние результаты озадачили исследователей.
А все потому, что продолжительность жизни некогда связывали с относительно крупными животными. Рекордсменом предыдущих лет для амфибий, например, была японская исполинская саламандра, вторая крупнейшая саламандра на планете, вырастающая почти до 1,5 метров и весящая более 25 кг.
