Ученые из Московского физтеха, а также их коллеги из Объединенного института высоких температур Российской академии наук, выяснили, какие процессы происходят во внутренней структуре ядерного топлива по мере его эксплуатации.

Исследование, описанное в журнале International Journal of Plasticity, позволит заметно увеличить срок жизни "таблеток", составляющих тепловыделяющие элементы ядерных реакторов.

Российские физики описали дефекты, образующиеся в кристаллической решетке топливных элементов ядерных реакторов. Для этого ученые задействовали комплексное компьютерное моделирование.

"Как и любое топливо, "урановые таблетки" меняют свои свойства в процессе эксплуатации, становясь, например, хрупкими, или увеличиваясь в объеме. Все соответствующие процессы деградации ведут с существенному снижению срока службы топливных элементов, что крайне невыгодно экономически", — рассказывает Сергей Стариков, один из ведущих авторов исследования.

Детали процесса деградации ядерного топлива, раскрытые физиками МФТИ и ОИВТ, помогут создать топливо нового поколения, которое сделает ядерные реакторы будущего более долговечными и безопасными.