Международная группа ученых провела исследование, по результатам которого удалось выяснить, что 2,5 млрд. лет назад нашу планету от гибели спасли бактерии, которые производят кислород. Материалы своей работы специалисты опубликовали в издании Astrobiology.

До последнего времени ученые считали, что 2,7 млрд. лет назад плотность атмосферы Земли была значительно выше, нежели сегодня. Это объяснило и тот факт, почему Земля не покрылась льдами. Но недавно проведенное исследование специалистов позволило выяснить, что ранее плотность атмосферы отличалась от «современной» всего в 0,46 раз. 

Исследователи считаю, что появление и доминирование кислородных форм бактерий позволило сохранить воздушный слой Земли. Возможная угроза «заледенения» планеты была вызвана чрезмерной активностью простейших формам жизни, чья жизнедеятельность была связана с азотом. 

Чтобы это выяснить учеными был смоделированы процессы, которые протекали в биосфере в тот период времени. Специалисты объяснили, что только 2,4 млрд. лет назад на Земле начали «главенствовать» микроорганизмы, которые выделяют кислород. Остальное же время на нашей планете преобладали бескислородные формы жизни, которые связывали азот в твердые посадочные породы.   

Специалисты считают, что это открытие может помочь в поисках инопланетной жизни в нашей Галактике.