Астрономы нашли останки одного из древнейших звездных скоплений в центре Млечного пути
Центр Млечного пути в инфракрасном диапазоне. В этом звездном поле астрономы нашли около десятка звезд типа RR Лиры
ESO/VVV Survey/D. Minniti
Международная группа астрономов обнаружила в центре Млечного пути
несколько звезд типа RR Лиры, обычно встречающихся в шаровых звездных
скоплениях. Находка указывает на справедливость одной из двух
существующих гипотез о возникновении балджа — слиянии большого
количества шаровых звездных скоплений. Исследование опубликовано в
журнале Astrophysical Journal Letters (препринт), кратко о нем сообщает пресс-релиз Южной европейской обсерватории.
Балдж галактики — ее центральная и наиболее яркая часть, содержащая
большое количество плотно упакованных звезд. Современные модели
предполагают два возможных сценария его возникновения. Первый
заключается в том, что звезды балджа формируются из газа, быстро
аккрецирующего к центральной черной дыре. Согласно второй гипотезе,
балдж возникает из-за слияния древних шаровых скоплений.
Ключевым отличием между этими сценариями является наличие или
отсутствие вблизи центра галактики звезд с возрастом более 10 миллиардов
лет — представителей древнейшей галактической популяции. Однако
наблюдать эти звезды очень сложно — даже если они составляют ощутимую
долю от всех светил центра галактики, их свет будет незаметен за светом
более ярких молодых звезд. Последние также будут мешать определить
спектральный тип и металличность искомых звезд.
Характерными представителями древних шаровых скоплений являются
переменные звезды типа RR Лиры. Они интересны еще и как стандартные
свечи, или светила, расстояния до которых можно определить с большой
точностью по их свечению. Они используются в качестве
космического эталона и позволяют, например, узнать, на каком расстоянии
находится то или иное звездное скопление. Чем больше периодичность у
переменной класса RR Лиры, тем больше ее абсолютная светимость —
сравнивая эту светимость с наблюдаемой ученые оценивают дистанцию до
звезды.
Новый инфракрасный обзор (VVV), проведенный с помощью телескопа
VISTA, позволил впервые увидеть эти тусклые звезды в центре Млечного
пути. Этому помогло высокое разрешение и чувствительность обзора, а
также большая длительность наблюдений. Астрономы нашли 12 переменных
звезд типа RR Лиры в радиусе 84 парсек (около 275 световых лет) и еще
несколько звезд-кандидатов. По словам авторов, такая находка — сильное
свидетельство в пользу гипотезы слияния шаровых скоплений. Возможно,
этот сценарий является универсальным и реализуется не только в Млечном
пути, но и в других галактиках.
Центр Млечного пути в видимом диапазоне. Свет многих звезд скрыт пылевыми облаками
Инфракрасные исследования, наряду с методами радиоастрономии,
позволяют наблюдать за объектами, скрытыми от оптических приборов
облаками газа и пыли. Благодаря инфракрасным исследованиям астрономы определяют скорость звездообразования в галактиках и изучают движение горячих газов в туманностях. Недавние наблюдения с помощью космического телескопа WISE обнаружили «Х»-образную структуру в центре Млечного пути.
Владимир Королёв
Источник: cont.ws.
Рейтинг публикации:
|
