Ученые давно знают о том, что в ДНК содержится код, по которому происходит синтез белков – это стройматериал всего человеческого и животного организма. Но не вся ДНК полностью кодирует белки: существуют участки генома, по которым не происходит синтез никаких биоактивных молекул. Специалисты называют эти области «мусорной ДНК», однако только сейчас было установлено, что у такого участка имеется собственная миссия.

Некодирующие области ДНК – это и интроны, области генов, в которых нет никаких генетических данных.

С помощью генной экспрессии код из ДНК появляется на РНК, после чего появляется белок. В середине данного процесса осуществляется «сплайсинг» - это вырезка интронов из РНК таким образом, чтобы они не мешали синтезу белков. Научные сотрудники из Техасского Университета нашли в клетках дрожжей моменты «обратного сплайсинга» - два случая для 2*1011.

Интрон вырезают с помощью сложнейшего комплекса сплайсосомы. Когда происходит обратное действие, сплайсосома интрон не вырезает, а копирует его в РНК. Когда происходит обратная транскрипция, дополненный код является частью ДНК.

Ученые считают, что если происходит неправильное удаление интронов из РНК, то в организме начинают разрастаться злокачественные образования. Открытие должно помочь специалистам разработать новые методики лечения онкологии.