В Сибири были найдены супералмазы

Алмазы из сибирского метеоритного кратера Попигай тверже обычных алмазов, выяснили исследователи из Института геологии и минералогии им. В. С. Соболева СО РАН и Новосибирского государственного университета. Уникальные минералы обнаружили еще в 1970-х годах, но только сейчас были подтверждены их необычные свойства — супертвердость, высокие режущие и абразивные способности.

Как появились гигантские залежи супералмазов в Попигайском кратере? Считается, что кратер диаметром около 100 километров образован гигантским метеоритом, который врезался в Землю 35 миллионов лет назад. Удар пришелся на богатую графитом местность. В результате столкновения графит превратился в алмазы, притом очень твердые.

Кратер Попигай обнаружили еще в 1946 году. Алмазы в нем нашли в 70-х годах, но разработку месторождения в кратере посчитали невыгодной. С начала «нулевых» Попигай вновь привлек внимание ученых.

Исследователи из Института геологии и минералогии им. В. С. Соболева СО РАН и их японские коллеги из Университета Эхиме проанализировали структуру алмазов из Попигая при помощи метода просвечивающей электронной микроскопии. Оказалось, что попигайские алмазы состоят из нанозерен и потому тверже натуральных и искусственных минералов. Супералмазы лучше режут и шлифуют, а, стало быть, экономически выгодны для использования, например, на буровых установках. Срок службы аппаратуры на попигайских алмазах возрастет на 20 %, что в итоге приведет к экономии миллиардов рублей.