Генетики из Пастеровского института (Institut Pasteur) обнаружили, что распространённая в Юго-Восточной Азии генетическая мутация, повышая риск анемии, в то же время служит щитом от малярии. Исследование продемонстрировало природную защиту от Plasmodium vivax, малоизученных паразитов, передаваемых комарами с укусом.
Анавадж Сакунтамбхай (Anavaj Sakuntabhai) и коллеги изучили мутацию фермента G6PD, который путём окисления молекул защищает клетки от повреждений. Изменения в его структуре могут вызывать желтуху у новорождённых и анемию после заражения определёнными возбудителями.
Учёные давно подозревали, что этот фермент должен играть заметную роль в случае иммунитета к малярии, однако эксперименты, проводившиеся ранее в Африке, где изучалось влияние G6PD на малярийного паразита Plasmodium falciparum, не дали нужного результата. Удача улыбнулась специалистам в другом регионе.
Как сообщается в пресс-релизе института Пастера, генетики обратили внимание на Таиланд, где широко распространена мутация фермента G6PDб, известная как Mahidol. Команда Сакунтамбхая провела генетическое исследование 384 человек, большинство из которых принадлежало к этнической группе каренов. Частота Mahidol-мутации у них составляла около 24%.
За семилетний период число эпизодов заболевания сохранилось примерно таким же, однако благодаря мутации количество паразитов P. vivax в крови испытуемых было намного меньше, чем в контрольной группе, что облегчало течение заболевания – сообщают генетики в статье, опубликованной в Science. У женщин это снижение составляло от 30 до 61% (разброс объясняется наличием одной или двух копий "защитного" гена), а у мужчин содержание паразитов было на 40% меньше.
Для учёных давно уже не было секретом, что тысячелетняя борьба с малярией внесла определённые коррективы в геном человека. Так, например, известно, что свыше трети африканцев, обитающих южнее Сахары, обладают мутацией – специфической деформацией эритроцитов, которая снижает риск заболеть малярией, но одновременно даёт предрасположенность к серповидно-клеточной анемии (которую только теперь научились лечить).
Ранее мы рассказывали про случаи иммунитета к свиному гриппу, вирусу СПИДа и об универсальной иммунной вакцине.
