Ученые выяснили, что жизнь существовала еще 3,7 млрд лет назад

Японские геологи изучили микроструктуру и химический состав графита в формации Исуа в Гренландии — эти залежи сформировались 3,7 млрд лет назад. Ученые обнаружили, что они возникли в результате жизнедеятельности бактерий.

Йоко Охтомо из университета Тохоку в городе Сендай (Япония) и ее коллеги изучили образцы графита из формации Исуа в Гренландии. Они собрали образцы графита, очистив их от примесей, измерили доли изотопов в них и изучили структуру при помощи сканирующего электронного микроскопа. Низкая доля «тяжелого» углерода-13 в образцах указала на то, что они вряд ли могли сформироваться в результате геологических процессов внутри земной коры. Графит в формации Исуа по структуре напоминал набор из микроскопических палочек и многоугольных фигур — это нехарактерно для абиогенных залежей графита, которые обычно состоят из крупных и тонких «хлопьев», передает ИТАР-ТАСС. Эти факты позволили говорить о том, что этот графит возник в результате жизнедеятельности бактерий.

Как считают ученые, первые живые организмы появились на планете во время архейской эры, но общепринятой теории о том, как и когда зародилась жизнь нет. Многие ученые говорили о том, что жизнь зародилась раньше, чем 3,4 млрд лет назад, а также многие геологи считали залежи графита в Гренландии следами древней жизни на Земле. Японские ученые, доказав биогенность происхождения залежей, смогли также отодвинуть время существования жизни до отметки в 3,7 млрд лет назад.

Теперь остается выяснить, что это были за микробы и как они выглядели.