В Китае обнаружили древний череп человекообразной обезьяны

Команда американских и китайских ученых обнаружила древние останки черепа молодой человекообразной обезьяны. Останки были обнаружены в провинции Юньнань в Китае и относятся к эпохе миоцена (от 23 до 5 миллионов лет назад). Череп принадлежит человекообразной обезьяне — люфенгпитеку (Lufengpithecus) — в истории раскопок это только второй относительно целый череп молодой человекообразной обезьяны эпохи миоцена.

Профессор антропологии Нина Яблонски из Университета Пенсильвании рассказала, что черепа человекообразных обезьян и предков современного человека — очень редкие и ценные находки. Яблонски, которая является соавтором исследования, также сообщила, что череп отлично сохранился.

Находка позволяет ученым полностью изучить анатомию черепа люфенгпитека, который имеет то же происхождение, что орангутанги, живущие в настоящее время в Юго-Восточной Азии.

Исследователи сообщили, что череп демонстрирует совсем небольшое сходство с этими орангутангами, а это означает, что люфенгпитек представляет выживших позднее евразийских человекообразных обезьян, но без четкого отношения к какой-либо группе. Исследователи заявили, что намерены провести дальнейшие раскопки чтобы найти останки взрослых особей, которые позволят лучше понять, как эта конкретная группа соотносится с остальными находками и обезьянами, живущими в настоящее время.