В минувший вторник в окрестностях вулкана Мауна-Лоа на Гавайях завершилась миссия НАСА Hi-Seas. Шесть астронавтов в течение четырех месяцев жили на склонах вулкана в условиях, с которыми люди могут столкнуться на Красной планете.
Астронавты жили и работали в геодезическом куполе площадью около 93 кв. м, который был установлен посреди поля застывшей лавы, начисто лишенного растительности. По словам профессора Ким Бинстед из Гавайского университета, геохимический ландшафт этой местности напоминает марсианские пейзажи.
Цель исследования, которое проводили астронавты, — сравнить две системы питания. Первая включает в себя заранее приготовленные индивидуализированные продукты, вторая больше похожа на традиционную готовку, только с использованием замороженного сушеного мяса.
Кроме того, НАСА выделило средства на проведение еще трех подобных миссий, которые будут продолжаться в течение четырех, восьми и двенадцати месяцев. Теперь исследователей будут занимать более деликатные вопросы — например, слаженность работы и психология экипажа, пишет издание «Гардиан».
НАСА проводит подобные исследования в рамках подготовки к возможному запуску космического корабля с колонистами Марса на борту.
