Геологи из Калифорнийского университета в Риверсайде официально объявили об открытии нового минерала, прочность которого сопоставима с прочностью алмаза. Кубический нитрид бора получил название «кингсонгит» (qingsongite). Само открытие было сделано еще в 2009 году, однако официально новый минерал утвержден Международной минералогической ассоциацией только на этой неделе.
Неограненные алмазы. © Jorge Silva | Reuters
«Уникальность кингсонгита заключается в том, что это первый обнаруженный минерал бора, который был сформирован под воздействием экстремальных условий в недрах Земли. Все другие известные минералы бора находили исключительно на поверхности Земли», — поясняет один из авторов исследования Лариса Добржинецкая.
Данный минерал был обнаружен в горах Южного Тибета, среди богатых хромом пород палеоокеанической корки, которая была смещена на глубину более 300 километров и перекристаллизовывалась там при температуре около 1300 °С и давлении около 12 гигапаскаль.
И хотя в природе минерал удалось обнаружить только теперь, его искусственная модификация (кубонит) была получена в лаборатории еще в 1957 году. Строение его кристаллической решетки схоже с алмазом, поэтому минерал имеет высокую твердость и используется в машиностроении и добывающей промышленности.
Свое название кингсонгит получил в честь профессора Института геологии Китайской академии геологических наук Кингсона Фэнга, который первым обнаружил алмаз в тибетских горах в конце 1970-х годов и способствовал открытию четырех новых видов минералов.
