Древнеегипетские украшения сделаны из метеоритного железа

Древнеегипетские украшения сделаны из метеоритного железа

Автор: Екатерина Кошкина

20 мая журнал "Meteoritics & Planetary Science" опубликовал результаты исследования, объясняющего происхождение египетских бус, сделанных из металла. Как оказалось, для их изготовления египтяне использовали метеоритное железо.

В 1911 году на кладбище, находящемся в 70 километрах от Каира, были обнаружены железные украшения, впоследствии датированные приблизительно 3000 годом до н. э. До этого на территории Египта никогда не находили столь древних железных предметов. По мнению многих исследователей, в те времена, когда были изготовлены бусы, египтяне ещё не научились добывать железо.

Уже в 1928 году было проведено исследование состава этих украшений, которое выявило необычно высокое содержание никеля в них. Это позволило высказать предположение об использовании метеоритного вещества для их изготовления. Однако, в 1980 году была высказана альтернативная гипотеза: учёные предположили, что самые древние технологии выплавки железа из руды могли также привести к возникновению сплава с высоким содержанием никеля.

Железные украшения.

Следующий шаг в изучении этого артефакта был сделан благодаря Диане Джонсон (Diane Johnson) из британского Открытого университета (Open University, Milton Keynes, UK). Бусы изучались с помощью томографа, электронного микроскопа, рассматривались в рентгеновских лучах. Особое внимание уделялось обследованию сколов поверхности, которые позволили изучить глубинные слои металла, в меньшей степени изменившиеся под воздействием окружающей среды. В результате было установлено, что содержание никеля в сплаве, из которого сделаны бусы, достигает 30%. Это однозначно говорит о его метеоритном происхождении.

Компьютерная модель, построенная с помощью томографа, помогла описать процесс изготовления бус: сначала метеоритное железо было расплющено до небольшой пластинки, а затем её свернули, придав форму трубки.

Диана Джонсон отмечает, что железо ассоциировалось для древних египтян с властью и силой. Первые свидетельства выплавки железа в Древнем Египте относятся к 6 веку до нашей эры, а древнейшие железные предметы обнаруживались исключительно в могилах фараонов или других знатных людей, принадлежавших к высшим слоям общества.

Один из соавторов статьи Джойс Тилдесли (Joyce Tyldesley), отмечает, что небо играло в верованиях египтян чрезвычайно большую роль. Вполне вероятно, что изделие из такого "божественного" материала, как метеоритное железо воспринималось как "подарок богов", залог неких благ, которые его обладатель получал в загробной жизни. Специалист по культурам Египта и Судана Кэмпбэлл Прайс (Campbell Price) сообщает, что, хотя о верованиях египтян в древнейший, дописьменный период их культуры нет практически никаких сведений, уже позднее в Египте существовало представление о том, что кости богов сделаны из железа. Учёный предполагает, что стимулом к возникновению этого верования стали метеориты.

В дальнейшем Диана Джонсон планирует изучить и другие древнеегипетские железные артефакты, поскольку они тоже могут оказаться сделанными из метеоритного железа.