Неделю назад в Якутск вернулась экспедиция, задачей которой было исследовать, извлечь из земли и доставить на материк тело мамонта, найденное прошлым летом на острове Малый Ляховский архипелага Новосибирские острова.
Сегодня участники экспедиции встретились с журналистами и рассказали о ее результатах. В пресс-конференции приняли участие директор Института прикладной экологии Севера СВФУ Григорий Саввинов, заместитель директора по науке, кандидат технических наук Василий Иванов, руководитель экспедиции, заведующий лабораторией «Музей мамонта», кандидат биологических наук Семен Григорьев, участники Евгений Иванов и Гавриил Новгородов.
Как рассказал Семен Григорьев, информация о находке на острове Ляховский тела взрослого мамонта поступила к ним летом 2012 года, когда они вместе с зарубежными коллегами находились на раскопках в районе села Казачье Усть-Янского улуса.
«Мы посмотрели видео, убедились в уникальности находки и ее научной ценности и, вернувшись в Якутск, стали готовиться к поездке», - сказал он.
Отправиться за мамонтом сразу ученые не могли, потому что, во-первых, летом туда нет доступа, а, во-вторых, необходимо было оформить все разрешающие документы на проведение раскопок.
Сборы продолжались всю зиму, вплоть до апреля, когда экспедиция отправилась в путь. Значительную помощь в организации и финансировании поездки ученым оказал Северо-Восточный федеральный университет в лице ректора Евгении Михаловой, как пояснил директор Института прикладной экологии Севера Григорий Саввинов, поездка была профинансирована за счет программы развития СВФУ до 2016 года.
Новосибирские острова специалисты называют центром мамонтового материка - именно здесь чаще всего находят останки мамонтов. Малоляховский мамонт - такое научное имя дали найденной мамонтихе (мамонт оказался самкой) уникален тем, что это первый взрослый мамонт такой степени сохранности. Ученым удалось установить, что ей 50-60 лет и, скорее всего, она погибла угодив в природную ловушку - что-то вроде ямы или небольшого водоема.
Вообще, нужно сказать, что несмотря на практически ежегодные сообщения о находках тех или иных частей мамонтов, взрослых животных находили всего трижды: первым был Березовский мамонт, который сегодня находится в Зоологическом музее РАН в Санкт-Петербурге; еще одной находкой был Ляховский мамонт, найденный шесть лет спустя после Березовского на острове Большой Ляховский промышленником Константином Волоссовичем.
Он не привлек должного внимания российских ученых и был продан графу Стенбок-Фермору, который, в свою очередь, подарил его Франции.
Следующая подобная находка случилась лишь 107 лет спустя - на острове Таймыр был найден еще один взрослый мамонт - Женя, но его сохранность гораздо хуже.
Малоляховский мамонт — дело совсем другое - у него сохранна большая часть мышечной ткани, найдена даже жидкая кровь, которая чудом сохранилась в полости, образовавшейся между брюхом животного и толщей льда.
«Когда мы увидели вытекающую кровь, мы не поверили своим глазам — до этого ни один из ученых не видел жидкой крови мамонта», - рассказал Семен Григорьев.
Этот факт дал основание предположить, что много лет назад по каким-то причинам кровь мамонтов приобрела криопротекторные свойства — способность не замерзать даже при самых низких температурах. Как выяснилось позже, такая теория уже рассматривалась американскими учеными и открывшиеся факты косвенно ее подтверждают, однако, делать однозначные выводы еще рано, осторожничают якутские палеонтологи.
При извлечении мамонта из массива мерзлой земли были применены щадящие технологии — частично это делалось вручную при помощи кайла и лопаты, частично с использование отбойного молотка.
«Обычно для этих целей использовался пар, но в этом случае такой метод сочли недопустимым, так как это привело бы к оттайке мышечной ткани», - пояснил Семен Григорьев.
Конечно, кровь стала главным сюрпризом для якутских палеонтологов, но отнюдь не единственным — по степени сохранности и научной ценности находку можно сравнить с Березовским мамонтом, который в свое время дал ученым массу ценнейшей информации.
Так, исследуя шерсть найденного мамонта, ученые уже сделали вывод, что мамонты не были однотонно окрашены, как представлялось раньше. Образцы, извлеченные из-под льда, имеют темный, бурый и белесый цвет, так что, возможно, Малый Ляховский мамонт был "бурым в крапинку" или "серым в яблоках".
Еще одна ценная находка - хобот, который также неплохо сохранился. Это второй в мире хобот взрослого мамонта — первый принадлежит Березовскому мамонту. Правда, говорят, что у Ляховского мамонта хобот тоже присутствовал, однако, позже был безвозвратно утерян.
В настоящий момент тело извлеченного из слоя вечной мерзлоты, перевезено в ледник в селе Казачье, где оно пролежит до следующего лета, когда туда отправится международная научная экспедиция. Палеонтологи приняли все меры для обеспечения сохранности животного — заглазировали его льдом - с тем, чтобы предотвратить оттайку мягких тканей.
Как надеются якутские ученые, ценная находка в будущем даст ключ к попыткам возродить мамонта в рамках проекта по возрождению исчезнувших животных, который СВФУ реализует совместно с корейской компанией SOOAM.
"Наша главная надежда - найти живую клетку мамонта. То, что тело сохранялось в идеальных условиях, дает нам такую надежду. Он также может помочь в расшифровке генома мамонта, который пока расшифрован на 70%. Это опять же дает надежду на возрождение древних животных, если живые клетки все же не найдут”, - сказал Семен Григорьев.
Добавим, что сделанную находку участники экспедиции посвятили 100-летнему юбилею якутского отделения Русского географического общества и 20-летию Института прикладной экологии Севера.
