Специалисты НАСА исследовали вулканический шлейф в Коста-Рике

Специалисты НАСА недавно побывали в вулкане Турриальба, расположенном недалеко от Сан-Хосе, Коста-Рика, используя три беспилотных летательных аппарата RQ-14 Dragon Eye, чтобы изучить шлейф газа вулкана и вершину кратера.

Ученые провели в общей сложности 10 рейсов в период между 11-14 марта 2013 года на вулканическом шлейфе и крае кратера на высоте 3150 м над уровнем моря. Задачи проекта включают в себя совершенствование спутниковых данных, таких как карты концентрации и распределения вулканических газов, а также моделей потоков и направлений вулканических выбросов.

В ходе исследования команда ученых координировала свой сбор данных с Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection (ASTER), установленном на космическом корабле НАСА «Terra», который позволяет ученым сравнивать измерения концентрации диоксида серы со спутника с измерениями внутри шлейфа.

Ученые считают, что компьютерные модели на основе этого исследования будут способствовать сохранению национальной и международной системы воздушного пространства, улучшению глобального прогнозирования климата и смягчению экологической опасности.

Ключевым фактором таких моделей является интенсивность и характер вулканической активности недалеко от самого извержения. Например, высота пепла и концентрация газа, а также температура во время извержения являются важными факторами для любой модели, которая предсказывает направление вулканического шлейфа.

Для проникновения в такие опасные места используются беспилотные летательные аппараты с электрическими двигателями, которые сами не загрязняют воздух, позволяя собрать более точные данные.

Долгосрочная цель проекта заключается в разработке средств, чтобы противодействовать дрейфу пепла и газов после вулканических выбросов, которые поднимаются до 9 км над уровнем моря в результате больших извержений, таких как те, что вынудили отменить все рейсы в Исландии и в Европе весной 2010 года.