Английские ученые создали семейное древо птиц

Британские ученые завершили работу над созданием первого в истории зоологии генеалогического древа птиц. Это ни что иное, как разветвленная схема, показывающая взаимосвязь между всеми видами и семействами птиц, очередность и регионы их появления со времен динозавров.

В исследовании, имеющем целью выявление очагов диверсификации видов на Земле, упоминается более тысячи видов птиц. Работая над созданием схемы, ученым удалось выяснить, что количество видов птиц стало ускоренно расширяться в течение последних 50 миллионов лет.

Удивительно, но самое интенсивное возникновение видов отмечено вовсе не в тропических лесах Восточного полушария, как считалось ранее, а в Западном полушарии, причем на островах. О своей работе рассказывает ученый кафедры животных и растений Университета Шеффилда Гэвин Томас: «Мы создали первое в истории семейное древо, показывающее эволюционную связь между видами птиц. Мы использовали окаменелости и генетические данные, чтобы оценить возраст всех различных ветвей этого древа. В итоге нам удалось оценить биоразнообразие в динамике. Поиски регионов наиболее интенсивной генерации разнообразия видов птиц помогут нам в наших усилиях по их сохранению в дальнейшем».

Теперь ученые знают, где виды птиц подвержены большему риску вымирания, какие виды в находятся в группе риска, а какие виды являются ключевыми для продолжения исторического процесса диверсификации пернатых.