Земля готовится к встрече с последним метеорным потоком в этом году — с Геминидами. Пик прохождения прогнозируется на 13 и 14 декабря. И есть все основания полагать, что эта встреча станет самой зрелищной — ведь на эти же числа придется новолуние, а значит, будет достаточно темно, чтобы лицезреть звездопад во всей красе.
Геминиды над вулканом Попокатепетль, Мексика, 2004 год. © Daniel Aguilar | Reuters
Геминиды названы по созвездию Близнецов, из которого они летят с точки зрения наблюдателя с Земли. Это один из самых ярких метеорных потоков, наряду с январскими Квадрантидами и августовскими Персеидами.
Созвездие Близнецы. © Denis Ibaev
Первые наблюдения потока отмечены 1830 году. Интенсивность его тогда была невысокой — около 20 метеоров в час. К настоящему времени она выросла до 80–100метеоров в час летящих со скоростью около 35 км/с. Источником Геминидов считается астероид Фаэтон, который, возможно, имеет кометное происхождение.
