Вирус "Пандора" - скрытая угроза из космоса?

Во-первых, вирус "Пандоры" по праву можно считать самым большим вирусом в мире. Кажется невероятным, но его можно разглядеть даже в обычный микроскоп. Мегавирус в десятки раз превышает размеры всех известных на сегодняшний день вирусов и выглядит практически как бактериальная клетка.

Во-вторых, и это представляет наибольший интерес, 93% генов "Пандоры" не были ранее известны науке. Именно эти свойства оказались столь необычными, что ученые заговорили о его внеземном происхождении.

Кроме всего прочего, вирус оказался достаточно неприхотливым и, судя по всему, весьма распространенным в природе. Он может обитать практически везде, от водоемов до амебы, живущей на поверхности контактной линзы. Находясь в теле хозяина, мегавирус успешно размножается путем поглощения его ДНК клеток и белков. После того как разрушается ядро поглощаемой клетки, появляются сотни копий вируса Пандоры, затем процесс повторяется вновь и вновь.

Французские ученые Жан-Мишель Клавери и Шанталь Абержель, открывшие мегавирус "Пандору", уверены, что после его детального изучения биология сделает огромный скачок вперед. Российский биолог Светлана Касаткина согласна с ними:

"Это открытие полностью меняет наше видение того, какими бывают вирусы. Этот вирус действительно уникален. Его изучение поможет понять, мог ли он действительно произойти от полноценных клеток. Как и любой вирус, "Пандора" не может размножаться вне клеток, поскольку является облигаторным паразитом. И если подтвердится, что предки мегавирусов отличались от предков эукариотов и бактерий, то, возможно, мы сможем более детально проследить эволюцию царства вирусов и прокариотов".

В настоящий момент ученые полагают, что вирус "Пандора" не несет в себе опасности для человека. Но с полной уверенностью об этом говорить пока рано, он еще довольно плохо исследован. Следует проследить, как он будет развиваться в течение продолжительного времени, чтобы дать окончательное заключение, и исключить внеземное происхождение этого странного образования и угрозу от него обитателям Земли.