“Джеймс Бонд” от археологии

На поиски истоков Нигера

 

Сокровища Петры

 

В 1812 году Буркхардт совершил самое известное свое открытие. Рискуя жизнью, он совершил путешествие на территорию нынешней Иордании и первым из европейцев увидел мертвый город Петру чарующей красоты. Этот город когда-то был столицей Идумеи и Набатейского царства, он расположен в горах в труднодоступной местности на высоте более 900 метров над уровнем моря. Жители давно покинули Петру, и этот город в Европе считали мифическим, овеянным библейскими легендами. Согласно им, рядом расположены гора Небо, на которой, по преданиям, умер Моисей после того, как вывел из Египта еврейские племена в Землю Обетованную, и ущелье Сик, где Моисей ударом жезла извлек воду из скалы. Арабы называли Петру Аль-медина аль-вардия – Розовый город – из-за того, что он был высечен из розовых песчаных скал, и всячески скрывали его от непрошеных гостей.
Петру стерегли бедуины, верившие, что в ней сокрыты неисчислимые сокровища.
Вид открывшегося среди скал дворца набатейских царей поразил Иоганна безмерно, но он тщательно скрывал свои чувства. И все же один неверный шаг чуть не стоил ему жизни. В центре руин находился так называемый дворец Дочери фараона, и Буркхардт отправился взглянуть на него. Но именно здесь, по преданиям, и спрятан клад.
Поэтому проводник, заподозрив в путешественнике конкурента-кладоискателя, схватился за саблю с возгласом:

– Теперь я вижу, что ты – неверный и хочешь что-то сделать с развалинами города наших предков, но мы не потерпим, чтобы ты взял хоть одну монету из спрятанных здесь сокровищ, они находятся на нашей земле и принадлежат нам!

Иоганн поспешил успокоить его и свернул к месту жертвоприношения. Понятно, что в этой ситуации он не осмелился что-либо записать или измерить. Но зато позже рассказал об увиденном.

 

Занесенный песками Абу-Симбел

 

Паломничество в Мекку

 

Не раз в своих странствиях Иоганн находился на волосок от гибели. Он мог стать жертвой завоевателей-ваххабитов, но ему невольно помогли турецко-египетские войска, разгромившие их.
Он чудом избежал казни, когда наместник султана паша Мухаммед Али заподозрил в нем английского шпиона.
Восемнадцать дней он был вынужден провести в городе Янбо, охваченном эпидемией чумы. Чуть было не умер от голода в Джидде, где никто не хотел обналичивать имевшиеся у него векселя. Раздобыть денег Буркхардт сумел лишь продажей своего молодого раба.
А уж в своих путешествиях швейцарец подвергался риску неимоверное число раз.
Считая, что бедность – лучшая защита в пути, Иоганн нередко путешествовал без слуг с караванами бедных торговцев. Но это было весьма чревато неприятностями.
Как известно, бедняка может обидеть каждый. Эти караваны часто грабили разбойники. Помогло Буркхардту его паломничество в Мекку, что придало ему статус хаджи.
«Эти хаджи, – рассказывает он, – составляют особое сословие, и никто не осмеливается тронуть ни одного из них из боязни восстановить против себя всех остальных». А еще после своего паломничества Иоганн помог европейцам понять, что значит посещение Мекки для мусульман, рассказал о ее святилищах.
Причем благодаря изучению арабских текстов описал, чем была Кааба до ислама:
«До Мухаммеда, когда Аравия была языческой, Кааба была предметом поклонения, и предки мусульман приходили сюда совершать тавваф, то есть семь кругов, как делают сегодня и их потомки. Здание украшали тогда фигуры ста шестидесяти богов. Однако имелась существенная разница в манере совершения церемонии, ибо в то время мужчины и женщины должны были являться сюда совершенно обнаженными, отбрасывая свои грехи вместе с одеждой; таким образом, хадж, или мусульманское паломничество, есть не что иное, как продолжение старого обычая».
Однако пребывание в Мекке пагубно сказалось на здоровье Буркхардта. В Медине он заболел перемежающейся лихорадкой и вскоре так ослаб, что не смог подниматься со своего коврика без помощи раба. Эта лихорадка в конечном итоге и свела его в могилу. 15 октября 1817 года Буркхардт скончался со словами: «Напишите матери, что мои последние мысли были о ней».
Иоганн Буркхардт не дожил несколько недель до своего 33-летия. Но за отпущенный ему судьбой срок он успел очень многое. Хотя на географических картах его имя не увековечено, но его часто вспоминают потомки.
Обнаруженный им в горах нынешней Иордании город Петра стал местом паломничества для туристов со всего света.
А открытый Буркхардтом комплекс Абу-Симбел, возведенный в эпоху Рамсеса II 3200 лет назад, наряду с пирамидами давно является «визитной карточкой» Египта.