Руководство эксперимента OPERA, прославившегося после открытия "сверхсветовых" нейтрино, подало в отставку. Коллеги бывшего руководителя эксперимента, профессора Антонио Эредитато (Antonio Ereditato), полагают, что это связано с тяжелым положением, в котором научный коллектив оказался после обнаружения технических ошибок, приведших к этому "открытию", сообщает ria.ru. В отставку, помимо Эредитато, подали также два его заместителя. Правда, пока отставки не приняты коллаборацией.
Напомним, что в сентябре 2011 года эксперименты, проводимые в CERN (Европейском центре ядерных исследований в Женеве, Швейцария), привели к невероятным результатам. До сверхсветовых скоростей разогнались нейтрино - субатомная элементарная частица, обладающая массой. Многие ученые не на шутку запаниковали: ведь с этим открытием вся современная физика могла затрещать по швам. Вместе с теорией относительности Эйнштейна. Под угрозой оказалось главное физическое табу - скорость света. Ведь как считается, ни одно материальное тело не может ее превысить. НО исследователи, работающие в лаборатории CERN, клялись, что зафиксировали превышение. И не один раз (см. «КП» здесь).
Быстрее света двигались нейтрино, выпущенные из лаборатории в Швейцарии и пойманные в Италии - в нескольких сотнях километрах - датчиками детектора OPERA (Oscillation Project with Emulsion-tRacking Apparatus). Его оборудование весом в 1300 тонн расположено на глубине почти полтора километра.
Как уверял ныне подавший в отставку Антонио Эредитато, «аномалии» продолжались три года. И потому не могли быть случайностью. Быстрее света пролетели примерно 16 тысяч нейтрино. Если бы частицы двигались со скоростью света, то они преодолевали ли бы расстояние в 732 километра от CERN до OPERA за 2,43 миллисекунды. А частицы пребывают на детектор на 60 наносекунд быстрее.
- Мы многократно проверяли данные, - говорит ученый, - но не нашли ничего такого, что могло бы исказить измерения.
60 наносекунд - это, конечно, мелочь. Как и сами нейтрино. Но и такой разницы быть не должно, если речь идет о частицах, обладающих массой. А у нейтрино она есть.
Но нашлись скептики. Например, ведущий научный сотрудник НИЦ «Курчатовский институт» Сергей Сухотин предположил, что дело, скорее всего, в часах, которые фиксировали скорость.
-- Надо проверить, например, такой факт: когда атомные часы переместили из ЦЕРН в Гран-Сассо, учитывали ли вращение Земли, влияние ионосферы и тропосферы? - предлагал он на семинаре в Институте ядерных исследований РАН ("КП" читайте здесь). - Ведь могли возникнуть очень тонкие погрешности. А получить и гарантировать в течение трех лет (время набора статистики в эксперименте OPERA) с наносекундной точностью синхронизацию двух атомных часов — вообще задача очень нетривиальная.
Были и другие серьезные возражения, которые ставили под сомнение это открытие. Так, в 1987 году была вспышка сверхновой звезды — это когда на пустом куске неба «вдруг» появляется яркая точка — новая звезда. В 1987 году ее появление было зафиксировано как оптическими так и нейтринными телескопами. При этом время регистрации Сверхновой двумя типами телескопов совпало с точностью в несколько минут. Если бы нейтрино двигалось с превышением скорости света, измеренной в эксперименте OPERA, то нейтрино достигли бы Земли на четыре года раньше света!
Надо отдать должное ученым из CERN: они для проверки своего открытия призвали мировое научное сообщество. И они - проверки - не заставили себя долго ждать.
Эксперимент по посылке пучков нейтрино из Швейцарии в Италию повторяли с иными начальными условиями. И в феврале 2012 года коллеги-скептиики заявили: сотрудники коллаборации OPERA, вероятно, ошибочно классифицировали движение зарегистрированных ими нейтрино как сверхсветовое (см. «КП» здесь).
 |
| Схема проведения сенсационного эксперимента. |
|
Джеймс Гиллис (James Gillies) из CERN сообщил об обнаружении неких неучтённых эффектов в работе GPS-системы, которая использовалась при измерениях. Речь идёт о двух разных эффектах, причём первый действительно мог способствовать искусственному завышению скорости нейтрино, второй же мог иметь и обратное действие.
OPERA тоже опубликовала официальное заявление, в котором упоминаются «два эффекта, способных уменьшить или увеличить регистрируемое время пролёта нейтрино». Первый имеет отношение к работе осциллятора Vectron OC-050, используемого для отсчёта времени в промежутках между сигналами синхронизации, которые поступают от GPS, а второй связан с качеством соединения оптоволоконного кабеля, подводящего внешний GPS-сигнал. То есть 60-наносекундное превосходство нейтрино над светом обеспечивал именно ненадёжный контакт.
Ученые пообещали тогда, в феврале, что окончательные выводы будут сделаны после дополнительной серии опытов. Участники коллаборации OPERA пообещали провести повторные эксперименты по сверхсветовым нейтрино в мае. И вот - неожиданная отставка. Антонио Эредитато расписался в собственной некомпетентности?
- Я ушел в отставку самостоятельно, все остальное я не комментирую, - отвечал Эредитато на все вопросы журналистов.
КОММЕНТАРИЙ СПЕЦИАЛИСТА
Руководитель группы участников эксперимента OPERA из Объединенного института ядерных исследований (ОИЯИ) Юрий Горнушкин:
- У нас внутри эксперимента в результате дополнительных проверок были найдены причины такого эффекта. К сожалению, они оказалась технически тривиальными и, можно сказать, явились следствием непрофессионального отношения к своей работе со стороны группы людей, которые как раз выступали за то, чтобы объявить об этом эффекте публично, не дожидаясь дополнительных проверок.
Разразился скандал, когда выяснилась тривиальная причина - плохой контакт в разъеме оптического кабеля. Конечно, современные физические установки очень сложны, но обычно критическое отношение к получаемым результатам, высокий профессионализм и многочисленные проверки позволяют избегать ошибочных научных утверждений. В данном случае кое-кто из наших коллег оказался не на высоте, а пострадала репутация всего эксперимента, и, как результат, руководитель эксперимента и его заместители подали в отставку.
ЛИЧНОЕ ДЕЛО
Антонио Эредитато получил степень доктора в университете Неаполя, работал в Европейской организации ядерных исследований (ЦЕРН), в Итальянском институте ядерной физики (INFN), в японской Нагое. Он является профессором университета Берна и с 2008 года до последнего времени был руководителем (споуксменом) коллаборации OPERA.
