Новое исследование частоты вспышек гамма-излучения в окрестностях Земли  показывает, что такие события  происходят в Млечном Пути с определенной регулярностью. Такие вспышки могут однажды привести к массовой гибели всего живого на нашей планете в кратчайшие сроки.

Майкл Гоуэнлок   рассчитал вероятность воздействия всплеска гамма-излучения на звездную систему подобную Солнечной. Ученый представляет технологический университет штата Массачусетс. Выяснилось, что в нашей части Галактики такая вероятность носит умеренный характер. По его подсчетам из всех известных науке звездных систем подверглись вспышкам на протяжении последнего  миллиарда лет лишь 35—60% процентов подвергались действию таких вспышек. Однако в каждом из таких случаев для обитаемой планеты это может означать гибель многих наземных видов.

Гамма-вспышкой принято считать узкий луч  излучения большой мощности, которое возникает при вспышке сверхновой. В этом случае массивная звезда, быстро вращаясь, испытывает коллапс, превращаясь, в зависимости от массы, черную дыру или нейтронную звезду.

Такие выбросы гамма-излучений являются для Вселенной наиболее яркими энергетическими  событиями электромагнитного диапазона.