Большая часть известных человечеству отдаленных галактик, наблюдаемых лишь в виде крохотного и размытого источника света, на самом деле могут быть целыми комплексами звездных скоплений. Это, как заявляют сотрудники Университета Сассекса, просканировавшие звездное небо при помощи телескопа "Гершель", означает, что количество галактик гораздо больше, чем было принято считать ранее.

«Мы проанализировали 360 объектов дальнего космоса, многие из которые раньше считались отдельными галактиками, и классифицировали их по другим правилам. В частности, если наблюдаемое звездное скопление отличалось по форме от круга, а в его эпицентре не было структур, четко указывающих на галактическую природу объекта, то мы относили его к комплексу галактик. В целом, в рамках конкретного проекта, доля таких комплексов оказалась подавляющей — 95%», — говорит доктор Джиллиан Скаддер, ведущий автор исследования.

Все исследованные астрономами скопления галактик наблюдались в инфракрасном диапазоне 250 мкм, а их итоговые изображения отличались крайне низким разрешением — сказывается колоссальное расстояние, отделяющее нас от этих далеких миров. Повторное исследование с помощью более совершенного оборудования может открыть еще множество интересных подробностей, уверены ученые.