Новый прорыв 3Д-печати: НАСА напечатало ракетный двигатель

Практически ежедневно мы получаем новую информацию о достижениях 3Д-печати, находятся неожиданные сферы ее применения, используются новые материалы — одним словом открываются новые горизонты этой одной из самых перспективных новых технологий будущего. Тысячи ученых и инженеров в лабораториях всего мира работают в данной сфере и не устают удивлять нас своими достижениями.

Крупнейшие авиационные компании, такие как американский «Boeing» и «Lockheed Martin» самым активным образом используют подобные технологии в производстве своих летательных аппаратов. Теперь же к этой славной когорте добавилось еще и американское космическое агентство НАСА, которое провело успешные испытания ракетного двигателя, сделанного с использованием 3Д-технологий. Таким образом аддитивное производство начало применяться в космической отрасли.

В данном двигателе с помощью технологий трехмерной печати были сделаны одни из наиболее важных частей — форсунки, посредством которых подается топливо в камеру сгорания двигателя. Испытания проходили в Glenn Research Center в Кливленде, штате Огайо и закончились успешно.

Форсунки — это одна из самых важных деталей любого ракетного двигателя и обычно на их изготовление традиционными методами уходило около одного года. Применение 3Д-технологий позволяет сократить этот срок до нескольких месяцев, к тому же существенно сэкономить на материалах. Кроме того использование подобных технологий позволяет применять материалы, которые невозможны при традиционном литье.

При изготовлении инжекторов новым методом металлические порошки спекаются лучем мощного лазера с поразительной точностью. Такой процесс полностью контролируется компьютером и позволяет избежать ошибок, связанных с «человеческим» фактором. Кроме того можно использовать новые материалы, которые обещают новые улучшенные свойства изделий.

После напечатанной форсунки НАСА планирует перейти к печати целого ракетного двигателя, но это пока вопрос будущего. Также вопрос будущего и испытание новых моделей в космосе. Это произойдет не ранее 2017 года, пока тесты будут проводиться на Земле.