«Планета есть колыбель разума, но нельзя вечно жить в колыбели.»
— К. Э. Циолковский
Среднестатистический мещанин считает, что космические программы — это такое развлечение для сверхдержав и игра в престиж, а на самом деле пустая трата денег и времени, которые можно было бы потратить на махачкалинских сирот и «Утомлённые Солнцем-16». В этой статье мы попытаемся объяснить, почему этих людей стоит использовать в качестве удобрения для почвенного слоя наших будущих колоний на Марсе.
Первое, что вам необходимо понять — космос, по государственным меркам, даётся БЕСПЛАТНО. Бюджет NASA — самой крупной и успешной организации в области космических технологий — в этом году составляет примерно 18 миллиардов долларов.
Освоение космоса действительно поможет решить многие земные проблемы. «Колония О’Нейла», лишь один из проектов по освоению космоса, позволила бы решить социальные и экономические проблемы от перенаселения до плачевного состояния сельского хозяйства. Орбитальные станции могут служить как огромными теплицами, так и летающими городами; а эксперименты ученых NASA доказали, что спаржа способна выжить на Марсе. Если немного помечтать, то можно представить себе следующую ситуацию: русские крестьяне бросают к чертям нечерноземные земли, отдают их под современные проекты урбанизации и отправляются на Луну. Там они живут в космических аналогах ЗАТО, работают на космических теплицах и… электростанциях, утилизирующих гелий-3.
Гелий-3 — изотоп гелия, который реально использовать в качестве альтернативы нефти. По оценкам ученых, на Луне находятся 10 миллионов тонн этого добра. Энергия реакции одной тонны гелия-3 с 0,67 тоннами дейтерия равна сожжению 15 миллионов тонн нефти и, следовательно, лунные запасы гелия-3 способны решить все энергетические проблемы земли на тысячи лет вперёд. Добыча энергии через гелий-3 не только гораздо дешевле всех используемых сейчас методов, но и чище — будут лишь незначительные радиоактивные отходы, несравнимые с отходами наших АЭС.
Это — не фантастика. Технология для построения колонии на Марсе существует уже почти 40 лет, и даже технические возможности для путешествий в Альфа Центавру (ближайшая звёздная система) доступны несколько десятилетий. Эти проекты — вопрос политической воли и денег. Деньги, как мы уже сказали выше, не являются проблемой:
Но освоение космоса является не только вопросом экономической выгоды (хотя она будет, причём существенная) или научного прогресса (который станет таким же прорывом, как неолитическая революция). Мы — биологический вид, населяющий лишь одну планету. Одна комета, одна ядерная война, одна пандемия, один супервулкан — и вся человеческая жизнь угаснет навсегда. Массовое вымирание — часто встречающийся феномен в истории Земли. Вместе с нами исчезнет наше искусство, наша история, наши технологии, вся наша цивилизация будет стёрта с лица земли. Никто нас не спасёт от участи динозавров. Никто, кроме нас самих. Нам нужен бэкап нашей цивилизации и нашего вида; стабильные, самодостаточные колонии, обеспечивающие существование человечества независимо от судьбы одной планеты.
Первый человек — русский — оказался в космосе в 1961 году. Первый человек — американец — оказался на Луне в 1969 году. Прошло больше четырех десятилетий, но после краха экономики СССР и отказа США от так называемых Star Wars projects, никакого существенного прогресса в этой области не было. Это несправедливо. Если мы бы послушались ученых тогда, в 70-ых, то в этом году у нас были бы уже колонии на Луне и на Марсе, а первый космический корабль посетил бы Альфа Центавру.
