Марсоход «Кьюриосити» в самом скором будущем изменит свой курс. С начала своего пребывания на Марсе, в августе прошлого года, «Кьюриосити» был направлен в кратер Гейла и в течении многих месяцев подробно изучал поверхностные и глубинные слои грунта на этой сравнительно небольшой территории.
Последний объект исследования марсохода перед длинным путешествием. © NASA/JPL-Caltech/MSSS
Следующий этап — это восьмикилометровый переход к горе Шарп. Запланировано, что в августе — октябре 2013 года марсоход прибудет к подножию горы. По пути «Кьюриосити» будет производить исследования грунта, воздуха и радиоактивного фона планеты. Новая цель одновременно является и основной. Ученые надеются, что изучение горы Шарп даст новые сведения о Красной планете, принципиально отличающиеся от уже известных.
Изучение Марса посредством марсохода «Кьюриосити» пока не принесло сенсационных открытий, но дало большое количество ценных научных данных. Так, например, исследования проб глубоких слоев грунта, полученных в результате бурения, подтвердили благоприятные условия для жизни микроорганизмов в кратере Гейла.
Собранная информация подготовит почву для последующих беспилотных миссий, а также внесет свой вклад в подготовку колонизации Марса.
