17 ноября в 09:30 по московскому времени метеорный поток Леониды достиг максимального действия. Ежечасно темное небо могут расчерчивать тысячи (!) белых метеоров. Леониды ― очень быстрые метеоры (71 км/с), сгорая в атмосфере Земли, они оставляют яркий светящийся след.
19 ноября 2002 года, Квебек, Канада © Simon Filiatraut | Spaceweather.com
Эксперты отмечают, что наилучшие условия для наблюдений наступают во второй половине ночи. Однако самыми красивыми считаются редкие вечерние метеоры.
Прародительницей метеорного потока является комета 55/Р Темпеля — Туттля. В 1998 году хвостатая странница прошла перигелий и в настоящее время движется к внешним границам Солнечной системы. Ее возвращение ожидается лишь в 2031 году.
7 ноября 2012 года, Центральная Австралия © Joyce van Dijk | Spaceweather.com
В периоды активности (1999, 2001 гг.) Леониды бомбардируют земную атмосферу с интенсивностью более 3000 метеоров в час. В последний раз мощный метеорный дождь наблюдался в 1966 году, когда каждый час вспыхивало до 150 000 метеоров.
17 ноября 2012 года, Сонсонате, Сальвадор © Nubia Rivas | Spaceweather.com
Согласно теории, активность «звездного дождя» должна постепенно снижаться до 15 метеоров в час. Однако не следует забывать, что даже хорошо изученные метеорные потоки преподносят сюрпризы.
17 ноября Луна будет находиться в первой четверти, что весьма благоприятно скажется на наблюдениях.
