О гигантском подледном океане Европы уверенно заговорили еще десять лет назад — именно тогда космический зонд «Галилео» сделал первые ее снимки. Ученых заинтересовали необычные трещины на ледяной поверхности этого спутника Юпитера. Ширина разломов составляет от нескольких километров до сотен километров, протяженность может достигать нескольких тысяч. Оценка толщины ледяной коры колеблется от нескольких километров до десятков километров.
Фото Европы, 8 мая 1998 г. © Galileo | NASA
Межпланетный спутник также поведал, что в недрах Европы выделяется энергия, которая поддерживает в жидком состоянии мантию — подледный океан, возможно, даже теплый. Это натолкнуло ученых на мысль, что в нем, возможно, существуют простейшие формы жизни.
Внутреннее строение Европы. © NASA
Впрочем, тут же нашлись оппоненты этой гипотезы. Как считает профессор Калусова из Нантского и Карлова университетов (Прага), в ледяных разломах размером с Байкал действительно может появляться поднимающаяся снизу вода, однако спустя очень короткое по геологическим меркам время, исчисляемое десятками тысяч лет, она опускается вниз, что является своего рода круговоротом воды на Европе.
Кора Европы и протекающие в ней процессы. © NASA
Как заявила на Европейском конгрессе планетарных наук в Мадриде Клара Калусова, возглавляющая группу европейских планетологов, такие озера очень недолговечны, чтобы в них могла появиться жизнь.
