Загадочный шестиугольник Сатурна в инфракрасном свете

Почему облака на северном полюсе Сатурна образуют шестиугольник? Никто точно не знает. Предполагается, что этот феномен — вихрь, уходящий вглубь атмосферы.

Первоначально шестиугольник был обнаружен в 1980-х годах аппаратами «Вояджер». В конце 2012 года корабль «Кассини» получил кадры сатурианского феномена в ближнем инфракрасном диапазоне. Низкие облака на инфракрасном изображении имеют красные оттенки, а те, что расположены выше, — зеленые. Кольца Сатурна в правом верхнем углу выглядят ярко-синими.

Изображения загадочной структуры, полученные в разные годы, указывают на ее стабильность. При вращении шестиугольник сохраняет свою форму, о чем свидетельствуют видеозаписи. Шесть его четко определенных сторон имеют почти одинаковую длину. Размеры структуры таковы, что внутри могли бы поместиться четыре Земли.