Исследователи из Женевского университета в Швейцарии при помощи мощного телескопа VLT ESO наблюдали дальнюю планету, где идет дождь из железа. Небесное тело называется WASP-76b и находится на расстоянии около 640 световых лет в созвездии Рыб, сообщает Phys.org.
Исследование о планете WASP-76b опубликовано в журнале Nature в четверг, 12 марта.
У ультра-горячей гигантской экзопланеты есть дневная сторона, где температура поднимается выше 2400 °С, этого достаточно, чтобы с поверхности испарялись металлы. Сильные ветры переносят пары железа к более прохладной ночной стороне, где они конденсируются в железные капли.
Это явление происходит потому, что планета всегда повернута только одной стороной к своей звезде, ее холодная ночная сторона остается в вечной темноте. Планета получает в тысячи раз больше излучения от своей звезды, чем Земля от Солнца.
На дневной стороне настолько жарко, что молекулы разделяются на атомы, а металлы, такие как железо, испаряются. Значительная разница температур между дневной и ночной сторонами приводит к сильным ветрам, которые переносят пары железа на более холодную ночную часть планеты, где температура снижается до 1500 °С.
Согласно новому исследованию, WASP-76b не только обладает разными дневными и ночными температурами, но и имеет различную химию дня и ночи.
Используя новый прибор ESPRESSO на телескопе VLT ESO в чилийской пустыне Атакама, астрономы впервые определили химические вариации на планете с ультра-горячим газом. Они обнаружили большое скопление паров железа на вечерней границе, которая отделяет дневную сторону планеты от ночной. Интересно, что утром паров железа не видно. Причина, по мнению астрономов, в том, что в это время на планете как раз идет дождь из железа.
