Представленный снимок был сделан американским зондом Juno во время очередного сближения с Юпитером, состоявшегося 26 декабря 2019 г. Аппарату удалось запечатлеть достаточно необычный процесс — слияние двух штормов в атмосфере газового гиганта.
Сливающиеся шторма можно увидеть в левой части оранжевого пояса. Поскольку они вращаются против часовой стрелки, их относят к антициклонам. Крупнейший из них отслеживался планетологами на протяжении нескольких предыдущих лет. Он постепенно увеличивался в размерах за счет слияния с другими антициклонами.
По словам ученых, им очень повезло, что Juno приблизился к Юпитеру в момент слияния штормов. Как правило, подобные события длятся всего пару дней. Интересно, что эти два антициклона уже сближались несколько месяцев тому назад, но тогда они так и не слились и вскоре разошлись.
Объединение антициклонов могло быть спровоцировано «Овалом ВА». Такое название присвоили более мощному шторму, расположенному к северу от слившейся пары. Он является второй по величине антициклонической структурой в атмосфере Юпитера, уступая только знаменитому Большому Красному Пятну. По размерам «Овал ВА» сопоставим с Землей.
