Самая мощная в мире ракета тяжелого класса Space Launch System (SLS) будет полностью собрана уже к концу текущего года. Об этом накануне заявил вице-президент США Майкл Пенс. В свою очередь директор NASA Джеймс Брайденстайн добавил, что на сегодняшний день аппарат готов на 90% и в декабре он будет испытан.





Напомним, что создание сверхтяжелой ракеты SLS является частью американской программы Artemis, нацеленной на возвращение астронавтов на Луну. Испытательный беспилотный полет перспективной ракеты с новейшим кораблем Orion должен был состояться в 2019 году, однако затем его отложили на вторую половину 2020 года. Позднее Брайденстайн заявлял о возможном пересмотре сроков запуска, однако деталей не уточнил.

Space Launch System – сверхтяжелая ракета, состоящая из двух ступеней, на момент запуска может стать самым мощным в мире носителем. Предполагается, что аппарат на начальных этапах сможет выводить на опорную орбиту до 95 тонн полезной нагрузки. В дальнейшем, по мере развития системы, данный показатель планируется увеличить до 130 тонн.

Первую ступень аппарата оснастят четырьмя маршевыми двигателями RS-25D/E (применялся на челноках Space Shuttle). Вторая, в зависимости от модификации, получит два или четыре агрегата RL-10B-2. Два ускорителя будут работать на твердотопливных двигателях общей тягой в 32 МН.

В 2024 году NASA планирует осуществить пилотируемый полет Space Launch System к нашему естественному спутнику с высадкой астронавтов. А ориентировочно в середине 2030-х годов SLS вместе с первым «марсианским» экипажем может отправиться к нашему «красному соседу».