В НАСА работают над осуществлением плана по запуску в космос живых организмов — дрожжевых грибков.

В агентстве хотят отправить за пределы околоземной орбиты космический аппарат, на борту которого будут находиться два типа клеток дрожжевых грибков с разной степенью чувствительности к радиации. Кубсат (малый искусственный спутник), названный BioSentinel, будет иметь массу 14 кг. Его совместно с 12 другими микроспутниками планируется запустить в 2020 году при помощи ракеты-носителя НАСА Space Launch System (SLS) в рамках первого тестового исследовательского запуска ракеты, называемого Artemis 1.

Срок службы кубсата, который будет находиться на гелиоцентрической орбите, составит около 1,5 года, в течение которых ученые смогут наблюдать за процессом размножения грибков. При этом можно будет сравнить показатели с процессами, которые происходят с такими же типами грибков на МКС, где уровень радиации намного ниже.

Цель эксперимента — выявить последствия воздействия радиации на организмы.

В НАСА отметили, что процессы восстановления ДНК у дрожжевых грибков схожи с теми, которые происходят в организме человека, а также подчеркнули, что подобные исследования необходимы перед планированием дальних космических миссий с участием человека.