Лунная миссия

Европейское космическое агентство (ЕКА) объявило об изучении возможности экспедиции на Луну в 2025 году, в ходе которой с помощью роботизированного оборудования будет производиться ракетное топливо  из реголита —породы, образующей лунную поверхность.

«Использование местных ресурсов станет ключом к долгосрочному исследованию Луны на постоянной основе, и данная работа является частью обширного плана ЕКА сделать Европу участником таких исследований в будущем десятилетии», — сообщает в заявлении для печати Дэвид Паркер, директор исследовательской программы ЕКА.

Ракетное топливо

Планируется совместная работа с европейским аэрокосмическим предприятием «ArianeGroup», чья ракета «Ariane 64» способна доставить необходимое оборудование на Луну. ЕКА и «ArianeGroup» подписали соглашение о разработке проекта для такой миссии.

«Этот первый контракт, символически оглашённый в день лунного затмения, является знаковым событием для «ArianeGroup», долгое время работавшей над технологическими вопросами космической логистики, — сообщил в пресс-релизе генеральный директор «ArianeGroup» Андре-Хьюберт Руссел. — Также это даёт повод вспомнить о способности ракеты «Ariane 64″ совершать полёты на Луну с доставкой до 8,5 тонн грузов».

Лунная поверхность

Хотя в пресс-релизе об этом не говорится, но возможно, что топливо, ставшее предметом интереса ЕКА — это гелий-3, который может присутствовать в реголите — на него также рассчитывает Китай в подготовке собственной лунной экспедиции.

Новый контракт охватывает только первый год изучения возможности лунной миссии. Но если она увенчается успехом, выгода может быть огромной. Согласно пресс-релизу, если ЕКА сможет извлечь ракетное топливо из реголита, оно может использоваться для поддержания человеческого присутствия на Луне и использовать планету в качестве ворот для “дальних космических экспедиций».