В начале января китайская станция «Чанъэ-4» должна стать первым в истории аппаратом, совершим мягкую посадку на обратную сторону Луны. В рамках подготовки к этой операции, китайские специалисты приняли решение перевести в режим длительной гибернации станцию «Чанъэ-3», все еще продолжающую работу на лунной поверхности. Это делается с целью избежать наложения радиосигналов, способного осложнить процедуру посадки «Чанъэ-4».
«Чанъэ-3» совершил посадку на территорию Моря Дождей 14 декабря 2013 года. Он стал первым китайским аппаратом, севшим на Луну. «Чанъэ-3» доставил на лунную поверхность стационарную платформу и 140-килограммовый луноход «Юйту». Ровер потерял подвижность примерно через 40 дней после высадки, после чего продолжил работу в стационарном режиме. Последний раз он выходил на связь с Землей в марте 2015 года.
Что касается стационарной платформы «Чанъэ-3», то она все еще продолжает функционировать. Время от времени радиолюбители перехватывают ее сигналы. Известно, что на борту платформы остался один работающий инструмент: 150-миллиметровый оптический телескоп LUT. Он используется для съемки неба в ближнем УФ-диапазоне. Также «Чанъэ-3» оснащен небольшим радиозотопным теплоэлектрогенератором (ритэгом). Он нужен для того, чтобы станция не замерзла во время 14-дневной лунной ночи. Аналогичный ритэг установлен на борту «Чанъэ-4».
На время посадки «Чанъэ-4» китайские специалисты также решили перевести в режим гибернации микроспутник «Лунцзян-2». Он был запущен к Луне вместе с аппаратом-ретранслятором «Цюэцяо». «Лунцзян-2» предназначен для радиоастрономических исследований небесной сферы. Помимо научных инструментов, на борту аппарата установлены радиопередатчики, работающие в УКВ/УВЧ диапазонах, и т.н. студенческая камера. Благодаря открытому протоколу дистанционного управления радиолюбители неоднократно принимали телеметрию «Лунцзян-2» и даже сумели получить несколько сделанных спутником снимков Земли и Луны.
