Японское аэрокосмическое агентство JAXA опубликовало серию новых изображений астероида Рюгу (162173 Ryugu), сделанных парой микророверов MINERVAII-1. На них можно увидеть усеянную многочисленными валунами поверхность малой планеты и даже анимацию движения Солнца по местному небу.
Также JAXA поделилось новыми фотографиями Рюгу, сделанными станцией «Хаябусой-2» в момент высадки MINERVAII-1. На некоторых снимках можно увидеть яркую точку на поверхности Рюгу. Это один из микророверов.
Уже в ближайшее время станция «Хаябуса-2» высадит на поверхность Рюгу еще один аппарат: модуль MASCOT, разработанный Германским центром авиации и космонавтики (DLR) совместно с французским Национальным центром космических исследований (СNES). Он весит 10 кг и имеет размеры 30 на 30 на 20 см. Полезная нагрузка модуля состоит из 4 инструментов: микроскопа, камеры, радиометра и магнитометра.
MASCOT может смещать свой центр тяжести и перемещаться по поверхности астероида с помощью перекатывания. В качестве источника питания используется аккумуляторная батарея. Ее должно хватить на 12 – 16 часов работы. Высадка модуля запланирована на 3 октября.
Помимо MASCOT, на борту «Хаябусы-2» находится еще один микроровер MINERVAII-2. Он будет высажен на астероид уже в следующем году. Также станция оснащена импактором SCI, состоящим из медной болванки и заряда взрывчатого вещества. При подлете к Рюгу аппарат «выстрелит» в него SCI, а затем проанализирует выброшенное вещество и сфотографирует дно образовавшегося кратера.
