На сегодняшний день Луна непригодна для жизни. Она покрыта потенциально смертельной пылью и совершенно сухая. Но что если раньше все было иначе?

Недавние космические миссии и анализ образцов лунных пород и почвы показывают, что Луна более влажная, чем думали ученые. В 2009 и 2010 годах международная группа обнаружила сотни миллионов метрических тонн водяного льда на Луне. Кроме того, есть убедительные доказательства большого количества воды в лунной мантии. Ранняя Луна также, вероятно, была окружена магнитным полем, которое могло защищать формы жизни на поверхности от солнечного ветра.

Все это наталкивает на мысль, что в прошлом наш спутник мог располагать условиями для жизни. Но вместе с тем авторы отмечают, что пока нет достаточных оснований, чтобы это утверждать.

«Вопрос, конечно, весьма спекулятивный. Нужно дождаться будущих лунных программ», — говорят Дирк Шульце-Макуч из Берлинского технического университета и Ян Кроуфорд из лондонского университета Биркбек.

По их мнению, если Луна действительно была обитаемой, то это имело место либо сразу после ее формирования в результате столкновения гипотетического объекта с Землей 4,5 миллиарда лет назад, либо 3,5 миллиарда лет назад после продолжительного вулканизма.

В течение обоих периодов Луна извергала большое количество перегретых летучих газов, включая водяной пар. Это могло способствовать образованию бассейнов жидкой воды на ее поверхности и достаточно плотной атмосферы, сохранявшейся десятки миллионов лет.

Однако исследователи подчеркивают, что обитаемость требует гораздо больше, чем просто наличие атмосферы и жидкой воды. Одним из условий является присутствие органических соединений. На Луне нет дренажных каналов и других творений воды, которые мы наблюдаем на Земле и на Марсе, хотя, возможно, они были разрушены небольшими метеорами и солнечным ветром.

Исследование опубликовано в журнале Astrobiology.