Команда исследователей из Института Макса Планка и Королевского университета использовала новую информацию для проверки теории, которая предполагает, что миллионы лет назад блуждающая звезда подошла достаточно близко к нашей Солнечной системе, чтобы изменить ее конфигурацию.

В последние годы ученые стали подозревать, что на заре существования нашей Солнечной системы произошло что-то необычное. Многие начали задаваться вопросом, почему во внешней Солнечной системе не так много вещества, как предполагала логика. Почему Нептун гораздо более массивный, чем Уран, который ближе к Солнцу? И почему многие столь мелкие объекты во внешней Солнечной системе имеют орбиты такой странной формы?

В поисках ответов возникла теория о блуждающей звезде, которая могла проходить на близком расстоянии от Солнечной системы и сместить часть объектов в ее внешних частях с их прежних позиций. Однако временные расчеты показали, что если бы звезда бродила где-то поблизости, это было бы примерно через 10 миллионов лет после рождения нашей Галактики. Объекты во внешней Солнечной системе еще только формировались бы, и звезда вряд ли могла на них повлиять.

В новой работе ученые опираются на недавние исследования своих коллег, изучающих образование других солнечных систем, которые показали, что внешние части таких систем могут быть более развитыми, чем внутренние. Согласно их выводам, если подобное имело место для нашей Солнечной системы, то, возможно, что ее внешние части развились до такой степени, что на них могло повлиять гравитационное притяжение проходящей звезды. Чтобы проверить свою теорию, они создали симуляцию именно такого сценария и обнаружили, что он очень близко соответствует тому, что мы можем видеть сегодня — Солнечной системе с особенностями на внешних краях.

Исследование опубликовано на сервере препринтов arXiv.