В семействе спутников Юпитера появились 12 новых лун. Объекты были обнаружены в ходе попыток найти девятую планету Солнечной системы.
Таким образом, сейчас вокруг газовой планеты кружатся 79 известных ученым спутников. Все недавно открытые небесные тела — малого размера.
Юпитер — самая богатая на луны планета Солнечной системы. За ним следует Сатурн — его окружают 62 спутника. Далее идет Уран с 27 лунами, затем — Нептун, который захватил в гравитационную ловушку 14 лун. Плутон, хотя и исключен из списка планет, имеет 5 спутников. У Марса — две луны.
В 1970-х гг. было известно о существовании 13 спутников Юпитера — их заметили с земли. В 1979 году еще три луны, вращающиеся вокруг газового гиганта, заметил зонд «Вояджер-1». С 1999 года был открыт еще 51 спутник.
Юпитерианская плеяда спутников обязана своему пополнению так называемой Планете X. Юпитер оказался в поле зрения телескопа имени Виктора Бланко в Чили, который сканировал небо на предмет наличия девятой планеты весной 2017 года. Вместо цели своих поисков телескоп увидел 12 новых лун, кружащихся вокруг Юпитера.
Девять из новооткрытых объектов входят в состав внешнего «роя» спутников. Они движутся против вращения орбиты Юпитера и совершают оборот вокруг планеты почти за 2 года.
Две луны расположены ближе к Юпитеру, и их орбита занимает менее года.
Еще один объект, диаметр которого не превышает 1 км, вращается в направлении, обратном внешней ретроградной группе спутников. Крошечной луне присвоили имя «Валетудо».
