Ежегодно на Землю падает несколько тысяч тонн метеоритов. Большинство из них имеют астероидное происхождение. Но некоторые космические гости прилетают к нам с других планет Солнечной системы. Как правило, это или обломки, выбитые с поверхности во время ударов крупных астероидов или вещество, выброшенное в космос во время самых мощных вулканических извержений.
К настоящему времени, ученым удалось найти свыше ста метеоритов, прилетевших к нам с Марса. Их происхождение было подтверждено изотопным анализом. Такие камни представляют огромный интерес для планетологов. Их изучение позволяет заглянуть в геологическое прошлое Марса. Некоторые ученые и вовсе утверждают, что в таких метеоритах содержатся следы, указывающие на то, что на красной планете раньше существовала жизнь.
В 2020 году одному из марсианских метеоритов предстоит обратное путешествие. Речь идет о фрагменте камня Uhaymir 008 (SaU008), упавшего на Землю в 1999 г. Метеорит будет использован для калибровки лазера, используемого в спектрометре SHERLOC. Этот инструмент установят на руку - манипулятор ровера Mars 2020. Прибор будет использоваться для мелкомасштабной минералогии и обнаружения органических веществ.
Предыдущие марсоходы NASA также имели на борту калибровочные образцы. В зависимости от прибора в их качестве могли применяться горные породы, металл или стекло. Однако в случае с SHERLOC специалисты решили использовать для калибровки образец настоящего марсианского вещества. Это должно значительно повысить точность работы инструмента.
Марсианский метеорит который будет использован в качестве калибровочной мишени
Mars 2020 будет заниматься астробиологическими исследованиями и искать следы, указывающие на потенциальную прошлую обитаемость Марса. Кроме того, марсоход должен собрать наиболее перспективные образцы марсианского вещества, которые в будущем будут доставлены на Землю.
Стоит отметить, что SaU008 это не первый марсианский метеорит, совершающий обратный полет на красный планету. На борту запущенного в 1996 году аппарата Mars Global Surveyor находится небольшой фрагмент метеорита Загами. Вышедшая из строя станция все еще находится на орбите вокруг Марса и по расчетам упадет на его поверхность где-то в середине этого века. Кроме того, на Mars 2020 скорее всего установят еще один фрагмент марсианского метеорита. Он будет использован в качестве калибровочной мишени для камеры Supercam.
Telegram-канал про космос: https://t.me/RingsandMoons
