В какой стороне в космосе верх? На фотографиях планеты обычно расположены северным полюсом вверх и южным полюсом вниз. На удивительной фотографии, которую сделал аппарат «Марс Экспресс» Европейского космического агентства, Красная планета показана «вверх тормашками» — ее северное полушарие внизу, а экватор наверху.
Снимок был сделан 19 июня, когда «Марс Экспресс» летел с севера на юг Марса. Результатом стал редкий широкоугольный вид планеты с освещенным горизонтом рядом с экватором наверху изображения и затененным северным полюсом внизу.

Северная полярная шапка состояла из водяного льда и пыли на момент съемки ранней весной. Зимний лед из углекислого газа уже перешел из твердой формы в газообразную. Подобным образом испаряется и водяной лед, выбрасывая огромный объем воды в атмосферу. Когда времена года вновь меняются, иней из углекислого газа и водяной лед опять накапливаются.

Ближе к югу видны крупнейшие вулканы планеты, которые расположены в регионе Фарсис. Фарсис покрывает территорию, по площади превосходящую Европу, и поднимается на 5 км над средним уровнем поверхности планеты. Местные вулканы возвышаются на 10–22 км в высоту.

Крупнейшая гора Олимп не видна на этом пейзаже, поэтому гора Альба занимает центральное место в верхней половине изображения. Ее диаметр — более 1000 км. Гора Альба расположена на краю хребта Фарсис, вокруг нее виден ряд параллельных линейных структур. Их формирование связано с тектоническим напряжением лавового купола Фарсиса. Так как регион раздувался из-за магмы в первый миллиард лет истории планеты, кора растягивалась. Позже, когда подповерхностные магматические камеры опустели, оседание коры привело к образованию трещин.

Далее к горизонту вырисовывается Аскрийская гора, в этот раз она покрыта облаками из дымки.

Тонкие слои облаков также виднеются на несколько десятков километров над горизонтом.

Другие вулканы также видны слева от Аскрийской горы, включая гору Урана, Керавнский купол и купол Фарсита.

Хотя по марсианским стандартам вулканы диаметром 60–150 км и высотой 5–8 км считаются средними, они превосходят по габаритам большинство земных. Мауна-Кеа, самый высокий вулкан Земли, возвышается на 10 км, если измерять его от океанического основания до вершины и всего на 4,2 тысячи метров над уровнем моря.