Суперкластеры — самые большие когерентные структуры в космической паутине. Это цепочка галактик и галактических скоплений, связанных гравитацией, часто превышающих по размерам скопления из десятков тысяч галактик. Так, недавно открытый суперкластер «Сарасвати» простирается более чем на 600 миллионов световых лет и по массе эквивалентен 20 миллионам миллиардов солнц.

Когда астрономы исслелуют далекую Вселенную, они видят ее прошлое, так как свет доходит до нас очень долго. Суперкластер «Сарасвати» наблюдается в то время, когда Вселенной было 10 миллиардов лет.

Согласно популярной модели эволюции Вселенной, сначала формируются небольшие структуры, такие как галактики, которые собираются в более крупные структуры. Эта модель не предполагает существование больших структур, таких как «Сарасвати», в этот период времени. Таким образом, открытие суперкластера заставляет астрономов переосмыслить популярные теории о том, как Вселенная получила свою нынешнюю форму, начиная с распределения энергии после Большого взрыва. Новые представления о Вселенной и ее темной энергии, которая ведет себя совсем не так, как гравитация, могут приоткрыть тайну формирования этих структур.

Считается, что галактики формируются в основном на нитях и пластах, которые являются частью космической паутины. Многие из галактик перемещаются вдоль этих нитей, заканчивая свой путь в сверхскпоплениях, где переполненная среда останавливает звездообразование и способствует их превращению в голубые спиральные и красные эллиптические галактики.

В суперкластерах очень разнообразная среда, и галактики путешествуют по ней в течение своей жизни. Чтобы понять их формирование и эволюцию, нужно идентифицировать эти суперкластеры и внимательно изучить влияние их среды на галактики. Данное открытие имеет важное значение для этой новой области исследований.

Название объекта происходит от названия реки, вокруг которой жили люди древней индийской цивилизации. Это также имя богини, хранительницы небесных рек. В современной Индии Сарасвати поклоняются как богине знания, музыки, искусства, мудрости и природы.

Справка

Наша галактика Млечный Путь является частью сверхскопления Ланиакея.

Ранее сообщалось об обнаружении нескольких сравнительно больших сверхскоплений, таких как Шепли и «Великая стена Слоуна», однако сверхскопление «Сарасвати» гораздо более отдаленное. По мнению авторов, их работа поможет пролить свет на то, как такие экстремально масштабные скопления плотной материи образовывались миллиарды лет назад, когда таинственная темная энергия только начинала доминировать в формировании структур.