Стали известны детали международной миссии по изучению Меркурия
Европейское космическое агентство заявило о полной готовности миссии BepiColombo, в рамках которой состоится семилетнее путешествие к Меркурию.
Эта планета, несмотря на относительную близость к Земле, остаётся одной
из наименее изученных. Больше всего данных о Меркурии собрала миссия НАСА "Мессенджер", которая завершилась в 2015 году.
Новая миссия по изучению самой близкой к Солнцу планеты, как
ожидается, стартует осенью 2018 года. Над ней работают исследователи из
Европейского космического агентства (ESA) и Японского агентства
аэрокосмических исследований (JAXA) при поддержке российских и
американских коллег.
Официально жизнь миссии BepiColombo началась в 2009 году, когда
проект по созданию меркурианского зонда был одобрен руководством ЕКА и
включён в проект Horizon 2000+, флагманскую научную программу
Европейского космического агентства, в рамках которого были созданы телескопы GAIA и LISA Pathfinder.
Изначально запуск BepiColombo был намечен на конец 2014 года, однако
технические сложности передвинули его на октябрь 2018 года, сообщает РИА Новости.
Эти задержки и то, почему путешествие к Меркурию продлится семь
долгих лет, объясняются одной простой причиной: до первой планеты
Солнечной системы достаточно сложно долететь и ещё сложнее выйти на
стабильную орбиту вокруг неё. Ситуация осложняется ещё и тем, что у
Меркурия нет атмосферы, которую можно было бы использовать для
торможения BepiColombo. Кроме того, сверхвысокие температуры, действию
которых будет подвергаться зонд в окрестностях планеты, будут сильно
мешать его работе.
Как рассказали представители ЕКА, BepiColombo предстоит
путешествовать "окольными путями". Зонд совершит облёт Земли, два облёта
Венеры и ещё шесть – самого Меркурия, прежде чем окончательно сойтись с
последним. Притяжение планет поможет аппарату затормозить и выйти на
оптимальную траекторию сближения с конечной целью.
Далее, на орбите Меркурия, BepiColombo разделится на два независимых
аппарата, европейский и японский, которые начнут исследования. От
перелётного модуля Mercury Transfer Module (MTM) отделятся европейский
спутник Mercury Planetary Orbiter (MPO) и японский аппарат для
исследования магнитосферы Mercury Magnetospheric Orbiter (MMO).
Первый будет работать на слабо вытянутой полярной орбите Меркурия и
исследовать его поверхность и внутреннее строение; ММО же будет
двигаться высокоэллиптической полярной орбитой и промерит глобальное
магнитное поле планеты.
BepiColombo ждут экстремальные перепады температур, которые могут
меняться в течение дня: от –170 до 430°С, плюс мощные потоки излучения
от Солнца (напомним, что между Меркурием и нашим светилом всего 58
миллонов километров). По словам одного из разработчиков миссии, Ульриха
Райнингхауза (Ulrich Reininghaus), для космического аппарата это всё равно что работать в печи для пиццы.
На сегодняшний день MPO и MMO (кстати, длина аппаратов составляет 7,5
и 12 метров соответственно) успешно прошли почти полный ряд испытаний.
Впереди – тесты в термовакуумной камере, которые определят, готовы ли
аппараты к экстремальным температурам. В марте 2018 года BepiColombo
ожидает так наываемая квалификационная комиссия, после чего он
отправится на космодром Куру (северо-восток Южной Америки).
Астрономы надеюстся, что миссия BepiColombo расширит и углубит знания о Меркурии,
полученные в результате полёта к планете американского корабля
"Мессенджер". Напомним, что одно из самых замечательных его открытий – обнаружение водяного льда внутри скрытых от солнечного света кратеров.
Вести .Ru
Рейтинг публикации:
|
