Что будет искать телескоп имени Джеймса Уэбба? Первые цели крупнейшего космического телескопа за всю историю озвучили НАСА и Европейское космическое агентство (ЕКА).

Прибор начнет работу в 2018 году и сможет исследовать Вселенную в трех диапазонах — оптическом, ближнем и среднем инфракрасном. Диаметр главного зеркала «Джеймса Уэбба» будет равен 6,5 метра. Для сравнения, ширина главного зеркала «Хаббла» в три раза меньше.

Телескоп будет охотиться за планетами и малыми телами Солнечной системы, изучать экзопланеты и протопланетные диски, исследовать галактики и их скопления, выискивать далекие квазары.

Разработка телескопа «Джеймс Уэбб» ведется с 1996 года. Аппарат станет сменой «Хабблу» и позволит инспектировать Вселенную с более высокими разрешением и чувствительностью, чем существующие наземные и космические телескопы.

При помощи «Джеймса Уэбба» ученые надеются исследовать одни из первых галактик, которые зародились через 527–980 млн лет после Большого Взрыва.

Космический телескоп устремит свой острый взор на Цереру, Палладу, астероид Рюгу, транснептуновые объекты и несколько комет. Самыми интересными мишенями из экзопланет станут HD189733b, где дуют сверхзвуковые ветры; HAT-P-26b, где были обнаружены молекулы воды; TRAPPIST-1e, которая находится в так называемой зоне Златовласки и теоретически пригодна для жизни; HD131399, которую согревает тройная система звезд.

А еще «Джеймс Уэбб» обратит свое высокотехнологичное внимание на систему беты Живописца, туманность Конская голова, обломки сверхновой SN 1987A и несколько квазаров. В списке запланированных наблюдений — более 2100 объектов.