НАСА запустит первую миссию по исследованию межзвездного пространства
В 2021 году НАСА запустит миссию GUSTO, цель которой
заключается в исследовании межзвездной среды, полноценного и
всестороннего изучения которой не было проведено до сих пор.
Хотя
космос в значительной степени лишен материи, он все же содержит облака
пыли и газа, которые плавают между звездами и на околозвездный орбите —
это субстанция, известная как «звездное вещества» или «межзвездная
среда». НАСА выбрало обсерваторию Galactic/Extragalactic ULDB
Spectroscopic Terahertz Observatory (GUSTO) для проведения миссии, цель
которой — первое полноценное исследование этой среды.
Космические
объекты — звезды, черные дыры, галактики и т. п. привлекают все большее
внимание ученых, но вот межзвездная среда, казалось бы, весьма
незамысловата. Она составляет около 15% от общей массы Млечного Пути,
при этом 99% - это свободно плавающий газ (в основном водород и гелий),
при этом его плотность на кубический сантиметр очень и очень невелика.
Миссию
GUSTO, которая обойдется в $40 миллионов, возглавил профессор
астрономии Университета Аризоны Кристофер Уолкер, команда которого в
2021 году запустит над Антарктидой воздушный шар Ultralong-Duration,
который будет оснащен телескопом, способным обнаруживать спектральные
выбросы углерода, кислорода и азота. Это оборудование позволит
исследовательской группе изучить и составить карту частей Млечного Пути и
Большого Магелланового Облака.
По словам Пола Херца, директора
отделения астрофизических исследований в дирекции научных миссий в
Вашингтоне, миссия обеспечит первое расширенное изучение всех фаз
жизненного цикла звезд, от образования молекулярных облаков и зарождения
до эволюции и повторного инициирования цикла. Это поможет ученым лучше
понять условия, которые в конечном итоге и приводят к формированию новых
светил. «Если мы хотим понять, откуда мы пришли, то нам в первую
очередь нужно понять межзвездную среду», говорит Уолкер, и это не
спроста: 4,6 миллиарда лет назад наша планета тоже скорее всго была
частью межзвездной среды.
Ожидается, что миссия начнется в
декабре 2021 года со станции Макмердо в Антарктиде. Там она продлится до
170 дней, в зависимости от погоды. Воздушный шар будет летать на высоте
33,5 и 36,6 км, что позволит исследователям избегать водяных паров в
атмосфере, которые могли бы затруднить обзор. В декабре 2016 года группа
уже запустила Stratospheric Terahertz Observatory, предшественницу
ГУСТО, которая в течение трех недель пролетела над Антарктидой.
Источник
Рейтинг публикации:
|
